Рассказ Анатолия Уреевского «Аквариум»

Жил у Наташи с Андрейкой кот Гришка. Подумали ребята и решили увеличить своё хозяйство. Достали аквариум, большую стеклянную банку, принесли с реки песку, насыпали в банку. В песок зелёных водорослей посадили, потом налили воды и пустили разных рыбок.
— Ну вот, — сказала Наташа, — теперь у нас свой живой уголок есть: кот и рыбки.
Аквариум получился на славу. Посмотришь сбоку, точь-в-точь как в реке: вода поблёскивает, растения изумрудом отливают, а между ними снуют рыбки. Красивые, необыкновенные, смотри на них целый день — не насмотришься.
Встанут ребята возле аквариума, Гришку посадят рядом, чтобы, значит, живой уголок в полном сборе был, и наблюдают. Корм дают рыбкам — сушёных озёрных рачков. Рачки эти дафниями называются, их рыбки очень любят. Только дафнии коснутся воды, рыбки их хватают, а Наташа в это время по стеклу ножом постукивает: приучает рыбок на стук всплывать.
У каждого из ребят были свои любимые рыбки.
— Самые интересные — это гуппии, — говорит Андрей-ка, — Они хоть и серенькие, зато какие проворные.
Наташа не соглашалась.
— Самые красивые — вуалехвосты, — убеждала она брата.
Рыбки заметно росли, и вот обнаружила Наташа, что их
будто бы меньше стало. Наклонилась она над аквариумом и стала считать:
— Одна, две, три…
Считает усердно. Не заметила даже, что косички в воду окунулись. Пришёл Андрейка и тоже стал загибать пальцы:
— Четыре, пять, шесть…
Считали, считали и недосчитались трёх самых больших рыбок. Наташа приуныла и спрашивает:
— Может быть, Гришка съел рыбок, а?
— Кот у нас умный,— говорит Андрейка. — Смотри, как он к тебе ластится. Да кошки, к тому же, воды боятся. Их в воду силой не загонишь.
Наташа ещё больше приуныла и решила узнать, кто таскает рыбок. Пристроилась она в уголке дивана, закрылась маминым платком и сидит. Стало уже смеркаться. Посинели стёкла в окнах, нет никого! Хотела она встать с дивана, как видит, крадётся кот. Осмотрелся по сторонам воровато, мяукнул и прыгнул на стол, где стоял аквариум. Встал Гришка на задние ноги, язык опустил в воду, а передними лапками царапает по стеклу. Рыбки услыхали звук и по привычке всплыли на поверхность. Думают, наверно, что кормить их собрались. У кота глаза голубым огнём загорелись. Изловчился он и подцепил рыбку лапой.
Бросилась Наташа к аквариуму, закричала не своим голосом:
— Брысь, брысь!
На крик прибежал Андрейка.
— Вот так кот, вот так хитрюга,— удивился он. — Теперь беда, всех рыбок поест.
Наташа оттрепала Гришку за ухо, а потом принесла из кухни кусок марли.
— Не видать коту рыбок, — убеждённо сказала она. — Закроем марлей аквариум.
С тех пор рыбки не пропадали, но Гришка долго не забывал их. Встанет возле аквариума и скребёт о стекло когтями.
Рыбки плавают под марлей, шевелят разноцветными хвостиками, словно дразнят кота:
— А ну-ка, поймай!