Литератор Михаил Чулков (1740 — 1793), посетивший Астрахань в 1783 году:
«Астрахань имеет такое выгодное положение, которое в России не только лучше сыскать невозможно, но нет ему и подобного, почему всяк имеет причину себе воображать, что город сей должен быть весьма богат и великолепен».
Б.М. Кустодиев из письма матери Екатерине Прохоровне, 1897 г.:
«Я бы теперь и 10 Ялт и столько же Черных морей променял бы на Астрахань, думаю, что у меня и душа-то по природе Астраханская».
Путешественник Е. Марков, 1894 г.:
«Целый лес мачт, снастей, пароходных труб заслоняет собой этот, вырастающий из реки город, когда начинаешь приближаться к его пристани… Стоят на якорях полчища пароходов… словно какие-то разноцветные гигантские птицы, спустившиеся на отдых.
Красота, жизнь, движение, какое редко где увидишь. Ливерпуль своего рода, да и только! А глянешь вдаль – там как распахнутые настежь ворота в широкую и гостеприимную Русь.
Могучий величественный столб Волги прорезает зеленые берега, унося на своих синих волнах такие же многочисленные вереницы черных и красных корпусов, дымящихся труб, парусов, снастей и мачт».
Русский писатель А.Ф. Писемский (1821-1881) «Путевые очерки» 1856 г.:
«Издали он напоминает собой всевозможные приволжские города, виды которых почти можно описывать заочно: широкая полоса реки, на ней барки с их мачтами, кидающийся в глаза на первом плане собор, с каменными казенными и купеческими домами, а там сбивчиво мелькают и другие улицы, над которыми высятся колокольни с церквами, каланчи, справа иногда мельницы, а слева сады, и наоборот».
Писатель Ф. Гладков (1883 — 1958) посетивший Астрахань в 1952 г.:
«Я Астрахань воспринимаю теперь, как поэтический образ прошлого, но думаю о ней как о будущей великой столице Поволжья».
Народный артист СССР, актёр и режиссёр Борис Андреевич Бабочкин (1904-1975):
«Даже зная богатую историю вашего города, я почему-то относил Астрахань к небольшим городам. Теперь вижу, в ней есть что-то величественное. Прежде всего — это Кремль…»
Путешественник А. Контарин, 1473 г.:
«Город не обширен и окружен низкою стеною, дома же в нем почти все мазанные, хотя кое где видны еще свежие остатки больших зданий».
Путешественник В. Измайлов «Путешествия в полуденную Россию», 1799 г.:
«Все оживляется в мыслях, когда город представляется взорам, когда величественная река в мире шумит в необозримом ее пространстве, когда множество храмов и зданий, покрытых печатью веков, погружают в глубокую сень древности;
когда, перелетев грозную Волгу, приближаешься к стенам Астрахани и ступаешь на берег, где является образ диких, но героических времен, где места великих браней обновляют в памяти историю, где дымятся, кажется, кровавые следы Токтамышев, Тамерланов, Ахматов».
Впечатления академика Карла Максимовича Бэра (1792-1876), после визита в Астрахань в августе 1853 года:
«Давно уже видна Астрахань. Это величественный город со многими колокольнями и башнями. Множество судов — Волга у Астрахани покрыта целым лесом мачт. Поворачиваем под острым углом в узкий приток Волги — Кутум, переполненный судами… Пререкания с портовыми служащими о месте причала. Вечером гуляли в пригороде Астрахани. Убедились, что пройти по Кутуму на лодке невозможно: течение часто прерывается, на некоторых участках река пересохла совсем».
Великий русский художник Василий Иванович Суриков (1848-1926) в 1901 года сообщал своей семье из Астрахани:
«Это какая-то Венеция или Неаполь. Шумная жизнь на пристанях… Я ужасно рад, что поехал вниз по Волге. Настоящую здесь я увидел ширь необозримую».
Академик Н.Я. Озерцовский, посетивший Астрахань в 1783 г.:
«Когда в летнюю пору, смотришь на Астрахань через Волгу, то она кажется очень красива. Глаза прельщаются пестротою церквей, башен, домов, садов, но когда зритель переправится через Волгу, вступит в улицы города, то вдруг теряет приятную о городе мечту и не находит никаких следов той красоты».
Путешественник А. Дженкинсон, 1558 г.:
«Город Астрахань расположен на острове, на высоком бугре, внутри города — Кремль, обнесенный деревянною и земляною стеною, и некрасивой и не прочною. Строения в городе низки и просты. Жители развешивают для сушки рыбу на улицах и домах».
Французский писатель Александр Дюма (1802-1870):
«Мощеные мостовые – невиданная в Астрахани роскошь. Жара превращает улицы в пыльную Сахару, дожди – в озера грязи; в знойные летние месяцы, с десяти часов утра до четырех вечера, они пустынны.
Между четырьмя и пятью часами дома оживают и становятся похожими на пчелиные ульи, открываются магазины, улицы заполняются народом, на порогах домов скапливаются люди, в окнах появляются головы: они с любопытством разглядывают прохожих, среди которых встречаются образцы всех азиатских и европейских рас, и слушают вавилонское смешение всех наречий».
Из дневника украинского художника и поэта Тараса Шевченко (1814-1861) 7 августа 1857 года:
«Ай да Астрахань! Ай да порт–город. Ни одного трактира, где можно хоть как-то пообедать, а о квартире или гостинице и говорить нечего. Ухи не сыщешь! И это в городе, который половину русского царства кормит осетриной».
Писатель Владимир Алексеевич Гиляровский (1853- 1935) сказал:
«Надо бы податься в Астрахань, на ватагах поработать. Приволье там, размах и воля; знай, работай, а кто ты есть такой, откуда пришёл, никто не спросит».
Пётр I о великолепии Успенского собора:
«во всём государстве нет более лепотного храма…», и приказал выстроить в Петербурге собор по подобию Успенского.
Польский писатель Ян Потоцкий (1761- 1815), посетивший Астрахань в 1797 году:
«Самое большое впечатление произвела на меня веротерпимость, какую, быть может, чрезвычайно трудно найти на каком-нибудь другом месте земного шара…»
Немецкий поэт Пауль Флеминг (1609-1640) после визита в Волжское понизовье в 1636 году:
«Хоть ты не велика, но торг тебя прославил,
И дальних множество племен к тебе направил.
Грань лучших двух частей вселенной здесь проходит…»
***
«Здесь три недели мы гостили без забот.
Так здравствуй и цвети!
Теперь-то мы узнали, какой прекрасный край в пути мы повстречали…»
Из сочинения одного из крупнейших русских географов начала XVIII в. Ивана Кирилловича Ктриллова (1689-1737) «Цветущее состояние всероссийского государства»:
«В том городе гостиные дворы каменные с лавками, а именно: первый — русский, другой — индийский, третий — армянский…»
Почти два года (1780-1781) Александр Васильевич Суворов провел в Астрахани в ожидании войны с Персией, которая тогда намечалась. Михаил Кутузов в 1762 году командовал ротой Астраханского полка, во главе которого был Суворов. В одном из писем к дочери Суворов писал:
«Чем дольше я живу, тем больше вижу что слава — это дым. Я всегда был философом, но теперь стал им в высшей степени. Мне смешно за самого себя, когда я размышляю о том, как я расцениваю и свое положение, и власть, и те почести, которыми я окружен».
Полководец Алексея Петровича Ермолов в астраханский период жизни как участкник Кавказских войн, будучи губернатором огромного края, писал:
«Честь имею при этом объявить, что торговля, привлекающая хивинцев в Астрахань, давно уже познакомила меня с подвластным Вам народом, известным храбростью своею, великодушием и добронравием. Восхищенный же сверх того славою, повсюду распространяющеюся о высоких достоинствах Ваших, мудрости и добродетели, отличающих особу Вашу, я с удовольствием пожелал войти в ближайшее к Вам знакомство…».
Источник