Успенский Кафедральный собор
«Видишь, какое величественное и прекрасное здание воздвигнул он (митрополит Самсон): во всем Государстве нет такого лепотного храма»…
(Слова Императора Петра I, обращенные к Императрице, при обозрении собора).
«Астраханский собор — украшение и венец Астрахани. Стройный и величественный, он виден со всех возвышенностей за 30 верст. Плывущие по Волге к Астрахани, все без исключения, любуются собором. Издали, когда самый город кажется еще в тумане, стройный силуэт собора обрисовывается ясно: купола и кресты как бы касаются облаков и самый город, с его церквами и строениями, кажется подножием храму».
(Монастырский).
«Собор — гордость астраханцев».
(А. Харузин).
История построения собора довольно интересна.
Бывшая на том же месте древняя церковь, освященная в 1602 году, пришла, при митрополите астраханском Савватие (1683—1696 гг.), в ветхость. Савватий долго хлопотал, чтобы даны были средства на постройку собора, в виде возврата пошлин с рыбных промыслов за 1692 и 1693 гг. и т. п. Наконец, Савватий умер, скопив на собор до 10 тысяч рублей, и уже войдя в соглашение с подрядчиками по доставке материалов. Смерть застала Савватия в хлопотах по подготовлению работ.
Прибывший вместо Савватия митрополит Сампсон (последний астраханский митрополит), энергично взялся за устройство собора. Архитектором и строителем нашелся крестьянин Дорофей Мякишев, с которым 10 октября 1700 года был заключен контракт 3). Через два года, когда уже работы доведены были до куполов — случилось несчастие. 10 июля 1702 года обрушился и упал свод. Это побудило строителя завершить стены храма иначе, чем предполагалось, а именно: возвести пять куполов. Собор окончен к 1710 году и 14 августа освящен.
Следующее предание связано с историею построения собора. Митрополит Сампсон однажды стал отчаиваться, что не доведет постройку до конца по недостатку средств 4). Вдруг является какой-то мужичек и предлагает в подарок бочонок груздей. Получив благословение, мужичек удалился, оставив бочонок. Вскрыли его и что же? в нем оказалось золото. Мужичка, как ни старались, отыскать не могли.
Собор состоит из двух этажей. Верхний храм — величественный, богатый, изящный, с замечательным иконостасом 32-х аршинной высоты; нижний: мрачный, низкий, полутемный, душный. Верхний храм — место торжественных богослужений в теплое время; нижний — это усыпальница астраханских иерархов и, между ними, митрополита Иосифа, убитого шайкою Стеньки Разина. На боковых стенах надгробные надписи на плитах. Прежде, зимою, богослужение производилось в нижнем храме, но темнота и удушливость побудили оставить его и перейти в Троицкий собор. Вышина собора, включая крест среднего купола, 30 сажен. В самой Астрахани и её окрестностях мало таких мест, откуда не было бы видно собора. На фотографических видах города — собор всегда почти красуется. Изображениями собора часто пользуются для украшения разных печатных и художественных произведений: на адресах, дипломах, подносимых высокопоставленным лицам, на блюдах с хлебом-солью, даже на страховых полисах местного О-ва взаимного страхования изображен астраханский собор. Любопытную коллекцию подобных изображений можно было бы составить какому-нибудь любителю коллекционирования.
———
3. Мякишев взял за свой труд 100 руб., с обязательством наблюдать за работами пока не будет окончен храм. Постройка продолжалась 12 лет.
4. Преосвященный, горя желанием завершить постройку собора, по преданию, сам таскал, по ночам, кирпич на стены.
Продолжение следует…