Наиболее известной разработкой той же самой группы изобретателей является i-Limb Hand – электромеханическая конечность с пятью функционирующими по отдельности пальцами, выпущенная в 2006 году. Новое решение, получившее название ProDigits предназначена для тех пациентов, у которых отсутствует не вся кисть, а лишь несколько пальцев.

Металлические пальцы, покрытые искусственной кожей из эластичного силикона, приводятся в движение миниатюрными моторами. В устройствах ProDigits могут использоваться системы управления двух типов. Одна из доступных систем регистрирует сигнал, поступающий с мышц кисти или уцелевших пальцев, с помощью миоэлектрических датчиков. Второй механизм предполагает использование специальной сенсорной панели и позволяет пациенту применять различные способы захвата и регулировать силу сжатия.

Искусственные пальцы изготавливаются специалистами медицинских учреждений по индивидуальным заказам. Одним из первых испытателей системы стала Мария Антония Иглесиас (Maria Antonia Iglesias) пианистка из испанской провинции Каталония. Несколько лет назад 42-летняя женщина перенесла тяжелую болезнь и врачи были вынуждены ампутировать ей несколько пальцев на правой руке, чтобы избежать заражения. Женщина утверждает, что благодаря современному протезу сегодня она способна самостоятельно удерживать в руке стакан, пользоваться столовыми приборами и даже писать.

В настоящее время Touch Bionics заключает соглашения о сотрудничестве с крупнейшими медицинскими учреждениями Северной Америки и Европы. В обозримом будущем оборудование ProDigits, сконструированное в лаборатории Centre of Excellence в шотландском городе Ливингстон (Livingston), можно будет приобрести в сорока странах мира. Стоимость одного устройства составит от 57’000 до 73’000 долларов.

По материалам сайта Wired.