Цикл из пяти произведений, известных под общим названием «Петербургские повести», показывает удивительную картину жизни столичного города в 1830-1840-е годы. Знаменитый проспект и провинциальные окраины, роскошные парадные и убогие мансарды, самые разнообразные обитатели столицы: кухарки и торговки, военные и художники и, конечно, чиновники самых разных классов. Гоголевский Петербург — это город, в котором фантастическое и реальное неразрывно связаны. Здесь возможны самые необыкновенные происшествия: портрет ростовщика определяет будущее художника, исчезнувший нос майора…